Ещё одна важная деталь, на которую просто необходимо обратить внимание при покупке принтера — его память. В каждом печатном устройстве имеется микросхема памяти, а в лазерном и струйном, кроме этого, есть встроенный процессор. Как говорят специалисты, памяти много не бывает.
Память принтера — это буфер для данных задания печати. В процессе создания изображения, шрифта и команд именно в ней сохраняется вся информация. Поэтому от объёма памяти принтера зависит масштаб и сложность заданий, которые могут быть на нём выполнены. Перед тем, как начать печать, принтер создаёт растровый аналог страницы в памяти. Каждый контур и векторное изображение должны быть растрированы. Для работы с простым текстом хватит и 8 Мб памяти. А вот большое количество графики и загруженных шрифтов, язык PS, если в процессе используются дополнительный модуль двухсторонней печати и большие форматы бумаги, а печать проходит в режиме ProRes1200, то объём памяти должен быть на самом деле солидным.
Что случается, если памяти всё же не хватает? Каша из графики и текста. Изображение может расчленяться на части, а некоторые шрифты вообще не будут отражены. Однако ситуацию всегда можно исправить с помощью дополнительных модулей памяти. Большинство принтеров работают со стандартными модулями SIMM или DIMM, а в некоторые потребуются специальные и более дорогие модели.
С дополнительной памятью принтер свободно принимает и выполняет объёмные задания. Кроме того, может значительно повыситься производительность системы. Только нужно учитывать, что, например, при печати в системе DOS с расширением памяти увеличения скорости не произойдёт. Только те многозадачные системы, которые могут печатать в фоновом режиме, будут использовать «бонусы» данного расширения.
Расширить объём памяти с помощью модуля можно только в лазерных и струйных принтерах. Матричные же работают совершенно по-другому. Из компьютера на принтер данные передаются в форме потока ASCII-символов, поэтому печатному устройству совершенно не нужно отражать страницу целиком. Исходя из этого, на них ставятся буферы объёмом всего в несколько килобайт. Таким же образом передаются на матричный принтер и графические изображения, поэтому установка модуля не даст улучшения уровня производительности.